Son corrientes de agua continua, que surgen por la union de diversos torrentes, aguas procedentes de los deshielos, etc.
*Curso o tramo alto:
Se localiza en las zonas montañosas con grandes pendientes y es el lugar donde nacen los ríos. El caudal y la velocidad de las aguas son elevados.
*Curso medio:
La pendiente del terreno disminuye y la velocidad de las aguas desciende, pero aumenta el caudal del rio con los aportes de otros cursos de agua denominados afluentes.
*Curso bajo:
Corresponde a la desembocadura de los rios en los oceanos. El rio circula por zonas sin pendiente. Las aguas son poco profundas y su cauce es muy ancho.
